Power Instinct Matrimelee est un bon vieux jeu de combat issu d'une lignée qui se voulait une alternative aux street fighter's de l'époque, qui dominaient trop largement le marché du jeu de fight. Parmi les jeux précédents de cette ligne de jeux sortis par Atlus, on note donc Power Instinct, premier du nom, en 1993, Power Instinct 2 (1994), Power Instinct Legends (1995), Groove on Fight (1997).
Oume Gouketsuji : mascotte de Power Instinct, elle est une redoutable grand mère diabolique qui a soif de violence !
Kanji est probablement le mari d'une des vieilles peaux qu'on voit combattre dans Power Instinct, qui est vraiment le champion des jeux de combats avec des vieux !
Clara Hananokouji, a.k.a Kurara, est un personnage à la Card Captor Sakura, et est déjà présente dans d'autres jeux de combats. Elle fleure le cosplay et les coups de baguette magique dans l'oeil.
Reiji Oyama est un japonais bien décidé à en découdre.
Keith Wayne a le look un peu américain, il n'est pas sans rappeller axel de Streets of Rage 2.
Annie Hamilton, la petite starlette de Matrimelee, qui a subi une petite retouche au niveau du look pour cet opus.
Buntaro, frère de Shintaro, il est un peu le punk bad-boy de Matrimelee.
Chinnen est un moine shaolin qui fait un peu penser au personnage de Krilin dans DBZ.
Hikaru c'est un peu le tueur androgyne comme ça à première vue, mais ne vous y trompez pas, car c'est en fait une femme qui s'habille comme un homme.
Olaf est un criminel de la mafia, probablement inspiré d'autres personnages comme Gendo Ikari d'Evangelion, il fait également un peu penser au personnage de Kof 2003 qui attaque avec les cartes en faisant des grands mouvements de bras.
Poochi, littéralement chien en japonais, c'est le chien anthropomorphe dont la forme animale effectue des attaques grâce à des os enfouis dans la terre.
Saizo est le ninja de l'affaire. Il faut toujours qu'il y ait un ninja dans tous les jeux de combats après tout, non ?
Shintaro, frère de Buntaro, l'autre bad boy du jeu.
Tane, ou Otane, est l'alter ego de Oume, une partie de son pouvoir consiste à se transformer en une version plus jeune d'elle même.
White est un indien balaise qui participe au tournoi, et n'est pas sans rappeller T. Hawk de Super Street Fighter 2.
Jimmy, héros de Double Dragon ou Rage of the Dragons, apparaît en guest star dans Power Instinct Matrimelee, tout comme les combattants ci-dessous, excepté Sissy (l'ipmpératrice, ah ah..)
Jones, le champion du disco qui est un peu moins connu que Jimmy.
Lynn est la partenaire de combat de Jimmy dans ROTD.
Elias est un genre de prêtre costaud qu'il ne fait pas bon taquiner pour rien.
La fameuse princesse Sissy, boss du jeu, elle cache tout un tas d'horreur magiques malgré son petit minois innocent.
Les joyeux drilles de Matrimelee se bastonnent la tête dans 5 décors différents tout au long de ce tournoi. C'est peu, trop peu, mais contrebalancé par le choix assez varié de personnages possibles.
Les graphismes sont de fort belle facture, et sont très comparables à Rage of the Dragon, à la fois pour les décors et les personnages. Ce sont en effet les mêmes développeurs de Noise Factory qui ont pondu ce petit jeu de combat pas piqué des hanetons.
Ce manque est également compensé par la beauté générale du jeu, tant par la palette de couleurs extrêmement chatoyantes, les différents effets de lumière liés au déclenchement des furies, etc.
Les personnages sont également tous fort intéressant graphiquement, et donnent une âme à Matrimelee, le démarquant ainsi des grands classiques du genre tout en restant un jeu plus que correct.
Le gameplay est très similaire à ce qui se fait dans Rage of the Dragons, le jeu a en effet été développé par les mêmes personnes et ça se sent (sans que ça soit un mal bien sûr).
Néanmoins, on relève deux caractéristiques intéressantes de ce jeu.
La première, se situe au niveau de la barre de puissance, lorsque celle ci est pleine : vous verrez alors un "feu d'énergie" entourer votre personnage, lui donnant la possibilité de déclencher une furie. Cet "aura d'énergie" expulsera l'adversaire s'il vous touche à ce moment en lui retirant un strict minimum d'énergie, mais en stoppant son attaque net. La deuxième caractéristique intéressante est que lorsque vous courez, vous pouvez lancer un coup unique et puissant avec un des quatre boutons (A,B,C,D). Mais surtout si vous exécutez un coup spécial en courant, il y aura un nouveau coup supplémentaire ajouté à votre coup spécial tandis qu'une aura de vitesse vous entourera. En dehors de cela c'est du classique, l'animation est rapide et fluide, les furies assez jolies, les manipulations pour exécuter les coups sont classiques (exemple : quart de tour avant + A pour exécuter une boule de feu).
L'ambiance est complètement déjantée et a fait la réputation de Power Instinct Matrimelee. Les personnages farfelus ont fort bien contribué également à cet aspect du jeu :
Entre la grand-mère qui attaque avec des prothèses, le chien géant anthropomorphe, un jeune sumo à moitié à poil, une fillette toute droite sortie d'un dessin animé shoujo, un vieil homme qui brandit une canne, une autre grand-mère démoniaque avec une coupe de cheveux énorme, j'en passe et des meilleures, on ne sait pas très bien sur quel pied danser.
Alors que, par exemple, Waku Waku 7 se voulait délibérément cartoonesque, Power Instinct a un style plus proche des jeux de combats Capcom et SNK, et semble parfois même presque se prendre au sérieux.
Je dis bien presque. Car les traits d'humour sont nombreux. Par exemple, la musique du dernier niveau contre Sissy n'est rien moins qu'un remix de la marche nuptiale. C'est ça, l'esprit matrimelee !
Compositeur attitré de la SNK Sound Team, Toshizaku Tanaka a débuté sa carrière sur Dogosoken (le second épisode de la série Ikari Warriors) puis a continué sa carrière sous le pseudonyme de Tarkun sur les titres de l'éditeur sortis en arcade ou sur Neogeo avec des participations sur des jeux comme Street Smart, POW - Prisoner of War, Fatal Fury, King of The Monsters 2 ou le jeu de quiz Quiz Meitantei NeoGeo : Quiz Daisousa Sen Part 2.
S'ensuit quelques années chez Atlus où on le retrouve comme principal musicien, sous le pseudo de Dencyu, sur la série de jeu de combat Gouketsuji Ichizoku (avec des participations sur d'autres productions de la boite comme Princess Crown sur Saturn) dont l'intérêt principal est de mêler comédie musicale et parodie de jeu de baston. C'est donc logiquement qu'on le retrouve chez Noise Factory, boite montée par d'anciens SNK dont Ijuu Keiko (on lui doit Ikari Warriors) qui faisait partie des rares femmes chef de projets dans les années 80, quand la boite annonce avoir récupéré les droits d'exploitation de la série Gouketsuji Ichizoku pour développer un nouvel épisode sur Neogeo (ce qui donna l'excellent Shin Gouketsuji Ichizoku Matrimelee dont vous lisez le texte en ce moment).
Depuis, on retrouve Toshizaku Tanaka régulièrement à travers son studio nommé Studio Aqua sur des titres comme Metal Slug (depuis l'épisode 4 jusqu'au dernier), KOF Maximum Impact, Sengoku 3 ou Rage of the Dragon.
Notez que les musiques du Power Instinct Matrimelee sur Neogeo ne sont pas de simples compositions avec quelques voix digitalisées, ce sont de vraies chansons avec des paroles et tout et tout. Les détenteurs de consoles japonaises uniquement seront en mesure d'en profiter cependant. A noter également que les musiques de la version Européenne sont loin d'être mauvaises par ailleurs.
Je dirais que la durée de vie est un peu moindre de celle qu'on a l'habitude de voir sur la console, généralement, les jeux de fight 2D sur la neo ont une excellente durée de vie et on aime toujours y revenir de temps en temps. Là, l'atmosphère particulière pourraient en lasser certains rapidement mais il est certain que Power Instinct Matrimelee est une valeur sûre, et qu'il faut au moins lui donner sa chance.
Enfin, le nombre important de personnages sélectionnables (20 au total si on compte les personnages cachés) augmentera considérablement la durée de vie du jeu. Globalement la difficulté n'est pas trop élevée, mais ça se corse terriblement lorsqu'on rencontre Sissy, la boss du jeu.
Sans pour autant être catégorique en vantant ses qualités systématiquement, Power Instinct Matrimelee est un jeu de combat qui prend dignement sa place dans la ludothèque de jeux de fight sur neogeo. Il ne fera pas forcément l'unanimité mais reste un bon jeu bien solide et vaut bien le coup qu'on s'y arrête un peu.
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