Introduction :

Après Flip Shot, Visco sort en l'année 2000 Bang Bead, une version largement améliorée de leur jeu de sport décalé mais si ludique.
De façon plus poétique, on peut dire qu'il est la réincarnation de pong en ces jours bénis de l'ère de la neogeo.

Tous nos amis de Flip Shot sont de retour et prêts à remettre le couvert ! Cette fois, les sommes en jeu sont énormes et on ressent la motivation qui en découle dans les cut-scènes fidèles au style de la Neogeo.

Graphismes :

Les Sprites de Bang Bead sont similaires à ceux de Flip Shot mais ont été remaniés et améliorés.
Les personnages sont présentés dès l'écran de présentation, commençons par les femmes : Bloody Wolf, Surya, Siren. Les messieurs : Mr. Justice, Pop Simon, Hiromu Go, Nemoto Chinta.
Enfin, les personnages cachés :
le robot Hegins 2nd, et Takuzo, le vieux débris ailé(il y a souvent un vieux débris, ici, apparemment, c'est un ange puisqu'il a des ailes).

Les graphismes de Bang Bead sont délicieusement réussis. Le style est conforme à ce qu'on voit souvent sur neogeo, des sprites hauts en couleur bien travaillés dans les cut-scènes, tandis que le décor évolue du terrain de jeu avec pelouse aux rues de la ville.
Lors des phases de jeu, les personnages sont designés un peu comme ceux du deuxième volet des Shock Troopers.

Gameplay :

Beaucoup de soins ont été apportés à la réalisation, les décors sont bien détaillés et on peut voir de nombreux objets animés en fond, des poules qui picorent dans un coin, ou des pétales de rose qui tombent sur le sol.
On est dans un de ces bons vieux jeux qui ont participé au succès de la neo : du fun et une prise en main immédiate.
Flip Shot et Windjammers offrent un gameplay comparable, surtout pour Flipshot. Ici, une rangée d'étoiles est disposée dans votre camp le long de la ligne de but. Lorsque l'adversaire réussit à frapper la portion de mur se situant dans votre dos, une étoile disparaît. Lorsque toutes les étoiles ont disparues, un dernier shoot bien placé et vous pouvez remporter la manche.
Lorsque vous remplissez au maximum votre barre d'énergie, vous pouvez également déclencher des super attaques avec le bouton C, que l'adversaire aura d'autant plus de mal à encaisser.

L'ambiance est très bon enfant dans Bang Bead, ce qui en fait un jeu agréable dont la portée est décuplée par le jeu à deux joueurs.
Le challenge est pimenté par le fait que même lorsque toutes vos étoiles ont disparues, vous avez quand même encore une chance de remporter le round.

Musiques :

Les effets sonores sont bien rendus, ni plus ni moins que ce qu'on est en droit d'attendre d'un petit jeu de sport de ce genre.

Interêt / Conclusion :

Bang Bead est une suite réussie de Flip Shot. Sorti uniquement en Europe à l'époque, et exclusivement en format MVS, il est d'autant plus rare aujourd'hui et peut parfois atteindre des prix astronomiques sur des sites d'enchères que je ne citerai pas. Comptez un bon 150 euros pour une conversion (ouch, sacrilège), quant à un full kit, je vous laisse imaginer (j'en ai vu un partir à quelque chose comme 300 euros en état neuf etc).
Néanmoins, Bang Bead procure une bonne dose de fun à chaque fois qu'on daigne bien le sortir de sa boîte, notamment à deux. Il est probablement le meilleur titre de ce genre sur neogeo.

S'il faut en choisir un dans ce genre là sur neogeo, c'est sans conteste Bang Bead qu'on va retenir. Son prix peut par contre être rebutant, et il est par ailleurs assez peu fréquent et donc difficile à trouver.