Introduction
Très peu d'informations circulent à propos du jeu 3do : The Little House, une production signée MC International Inc. & Associates, en collaboration avec l'illustre maison d'édition Houghton Mifflin Harcourt, un immense groupe d'édition qui a englobé, ou du moins est de près ou de loin lié à des sociétés telles que Mattel Interactive, Broderbund, Mindscape, Creative Wonders, The Learning Company, ou encore Ubisoft, ce qui, vous en conviendrez, fait beaucoup de beau monde et montre l'ampleur du sujet.
Mais Houghton Mifflin Harcourt est d'abord une maison d'édition, et une maison d'édition, ça produit des livres.
Et justement, The Little House est, à l'origine, un livre.
Oui madame.
Histoire
Ce livre date de 1942, ce qui ne nous rajeunit pas vraiment.
Le fait que l'histoire de ce CD soit tirée d'un livre explique à lui seul ce style graphique assez recherché et très particulier qui le caractérise.
Il est le fait de son auteur, une charmante dame qui répond au nom de Virginia Lee Burton, citée dans l'écran de titre du jeu.
A country house is unhappy when the city, with all its buildings and traffic, grows up around her.
Plus qu'une histoire, The Little House était pour l'auteur un voyage visuel à travers le temps. Les illustrations primaient sur le texte, et elle a avoué avoir souvent modifié le texte pour donner une harmonie visuelle en adaptant le texte aux dessins plutôt que l'inverse.
Graphismes
Quel meilleur candidat que la 3do pouvait-il y avoir pour accueillir en sa ludothèque un tel CD !
Je vous le demande. Aucun. C'est donc naturellement que la console se goinfre péniblement, une fois de plus, un CD à ajouter à son palmarès de « non-jeux ».
Les graphismes de cette Little House sont effectivement mignons et on sent tout de suite une histoire très personnelle derrière les écrans du jeu et les croquis de la maison.
Comme on aurait pu s'y attendre, l'interface se présente comme un livre, dont on tourne les pages à l'aide d'onglets à sélectionner sur le bord des pages de droite.
La couleur dominante dans tout le CD est le beige, pour ramener à la couleur du bois.
Gameplay
Une fois n'est pas coutume, on ne peut pas vraiment parler de gameplay mais simplement de la façon de se déplacer dans les menus, chose déjà évoquée ci-dessus.
Il n'y a pas de curseur. Le pavé directionnel seul permet de sélectionner les boutons et les boutons permettent de choisir de développer un thème particulier de la maison.
Par ailleurs, il y a en fait plusieurs maison décrites, comme on peut le voir sur les screenshots.
Ce détail est pour ma part assez obscur, puisqu'il est à priori question d'une seule maison, mais je n'ai pas le livre original pour en avoir le coeur net, et je n'ai pas vraiment la force d'investiguer davantage pour le moment.
Mais le menu racine présente quatre parties, qui semblent être disposées comme les quatre saisons de l'année. Si vous choisissez la dernière, qui symbolise l'hiver, et la fin de l'année, vous quitterez le CD et retournerez à l'écran titre. Sinon, vous pouvez naviguer sans fin à travers une multitude de choix dans une floppée de menus et de sous menus, où en fin de compte une voix va vous expliquer les anecdotes importantes liées à la section où vous vous trouvez.
Il y a énormément d'informations, de photos en qualité assez médiocre en passant, beaucoup de speech audio, bref, il y a vraiment de quoi se paumer mais tout cela reste fort mignon et semble rendre hommage au livre original.
Ambiance
L'ambiance est très sereine et il est vraiment plaisant et même envoûtant de naviguer dans ce disc.
Il ne ressemble vraiment à rien de ce qu'on a déjà vu sur la 3do, il n'a rien non plus d'un jeu, et il n'est même pas agencé comme une histoire, mais plutôt comme un carnet de bord qui raconte tout un tas de détails sur la ou les maisons du livre de Virginia Lee Burton.
Musique / Sons
Les speechs sont très nombreux sur le CD et sont d'excellente qualité, c'est une voix douce et féminine qui parle.
Enfin, les musiques sont en harmonie avec tout ce qui a été dit jusqu'à présent, et bercent l'utilisateur.
Pas de quoi non plus se tuer à chercher les musiques séparément pour les écouter à part, ceci dit ça va bien avec le CD.
Duree de Vie
Il est là encore un peu délicat de parler d'une quelconque durée de vie.
Ce disc est une sorte de trip à travers l'univers de Virginia Lee Burton, à vous de vous laisser emporter, ou pas.
Conclusion
The Little House est un joli petit livre interactif qui nous laisse entrevoir la personnalité de l'auteur original de ce vieux livre.
Il est une belle surprise, dommage qu'il ne s'agisse pas d'un jeu.
Pour terminer, j'ajouterai qu'il est apparemment un de ces discs « Not for Resale », ce qui explique sa rareté. Je ne sais pas, par contre, à qui il était proposé, aux éditeurs ? Aux auteurs de livres ? Pas sûr qu'on ait l'info un jour, en attendant, on peut se contenter de l'essayer ou de se procurer le bouquin.
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