Introduction
Les jeux de bagnoles ne sont pas légion sur notre bonne vieille machine d'arcade à domicile. J'en connais au moins trois : Trash Rally, Over Top, et... Neo Drift Out. Le premier est probablement le prélude du dernier. Le deuxième est un des jeux les plus récents sortis sur NeoGeo, sorti après Drift Out, et je n'irai pas faire la comparaison dans ce test. Toujours est-il que ce jeu qui ne paye pas de mine s'est avéré plutôt sympathique, comme un petit goût de "allez, essayez moi" ... puis de "revenez-y". L'ambiance est lancée, faîtes vrombir vos moteur !
Histoire
C'est donc en 1996 que Visco, ceux-là même qui étaient à l'origine de la sortie avortée plusieurs fois du controversé BangBang Busters, sortent un jeu de rallye qui vous permet de choisir entre trois modèles d'engins tout-terrains, pour arpenter les routes contre des adversaires qui vous donneront certainement moins de fil à retordre que les sinuosités de la route elle-même.
Graphismes
Graphiquement, Drift Out est bien propre, pas une faute de goût. L'ambiance est bien recrée, on a pas vraiment le temps d'admirer le décor et, si je devais émettre une légère réserve, ce serait en disant que parfois on ressent une légère impression de vide. Les effets graphiques sont au plus simples, très orientés arcade. Niveau sonore, les voix du copilote sont marquantes et ne manquent pas d'effet lorsqu'on va pour se planter dans le décor et qu'il s'exclame "Nooo".
Au fil de la course, des effets de zoom in/out ponctuent l'action et les dérapages incessants, et si les décors sont parfois un peu vides, comme mentionné plus haut, cet inconvénient ne se ressent absolument pas lorsqu'on pilote, et d'ailleurs, on retiendra plutôt le style arcade très propre de l'ensemble.
Gameplay
Ici, c'est le rallye. Pas le temps de plaisanter. Il faut accélérer, tourner, et pas se planter. Les beaux bolides que vous aurez à disposition pour impressionner la foule en délire sont les suivants : un Mitsubishi Lancer, une Subaru Impreza et une Toyota Celica. On retrouve comme dans la plupart des jeux de voitures des caractéristiques relatives à la vitesse, l'accélération, la tenue de route, etc. Le début du jeu vous fait effectuer une sorte de tour de qualification, un genre d'échauffement, puis vous aurez à manoeuvrer dans des décors très variés allant de la montagne, au désert, etc.
On est tout de suite séduit par le côté arcade du jeu,
bon c'est vrai qu'on est sur neogeo, quoi !
Moi, je ne lui aurais pas demandé autre chose que ça. Pour arriver à de bonnes performances, il s'avèrera vital de trouver les nombreux raccourcis qui jalonnent les différents parcours, alors gardez l'oeil ouvert, et le bon. La prise en main est assez rapide, même si ce type de jeu est assez déroutant dans le gameplay, lorsqu'on a jamais eu affaire à quelque chose de similaire. Des voitures rivales vous embêteront parfois, à vous de ne pas rentrer en collision avec elles pour éviter les tête à queues.
Plus vous progresserez, plus vous aurez de difficultés à respecter les temps très courts imposés pour terminer les courses. Vous l'aurez compris : dans drift out, votre adversaire, c'est le temps.
Ambiance
Outre l'ambiance arcade si propre à la neogeo, on se délecte de l'atmosphère réaliste relative à la course de rallye.
Si éviter les collisions avec les véhicules concurrents est assez anecdotique lorsqu'on s'est habitué au gameplay, celles-ci vous feront probablement pester lors des premières parties, ce qui vous forcera à rester bien concentré, mais Neo DriftOut n'est pas un jeu si difficile.
D'autant que lorsque le temps arrive à zéro, vous êtes autorisé malgré votre échec à terminer la course, ce qui vous aide à en mémoriser le tracé.
Musique / Sons
Quelques musiques sont assez plaisantes, sinon le reste du temps elles ne me sont pas restées dans la tête. En tout cas, l'atmosphère sonore est excellente et colle parfaitement avec ce qu'on voit à l'écran. Réussi de ce côté là donc ! Encore une fois, si je devais critiquer un peu plus pointilleusement, je dirais que les bruits de moteur qui vrombissent sont plutôt de l'ordre de la tondeuse à gazon que du moteur de toyota Celica, mais bon...
Le copilote qui vous donne les directions vous rappelle assez sympathiquement vos rallyes lorsque vous aviez 20 ans. ah !
Duree de Vie
Neo Drift Out est un jeu que j'ai essayé sur des bornes d'arcade pour les premières fois, sans trop me poser de questions. Et je me suis laissé prendre au jeu. On y retrouve le côté arcade, et le fun de la neogeo. Son concurrent direct est Over Top, et je dirais que les deux jeux se valent d'une façon générale. Ajoutons enfin que ce petit bijou n'existe pas en format Home, et la cartouche MVS ne court pas non plus les rues. J'ai pu mettre la main sur une version AES, une conversion, et je n'ai jamais regretté ce geste malheureux ! Pour conclure, j'adore Neo DriftOut !!!
Conclusion
Graphismes : 8 /10
Sympa, propre sur lui, il revient quand il veut dans ma console.Animation : 8 /10
Très rapide, très fluide, du bonheur.Environnement sonore : 7 /10
On oscille entre le kitch et le truc qui passe bien. Disons pour être sympa qu'on se rend parfaitement compte qu'il s'agit d'un jeu de rallye.Maniabilité : 8 /10
Une fois le jeu pris en main, il n'y a aucun accro, c'est tout à fait réussi.Fun/Durée de Vie : 6 /10
Le petit bémol, les temps très courts imposés pour finir les courses en lasseront plus d'un assez rapidement. Si on s'acharne un peu, on arrive à quelque chose de raisonnable, mais c'est bien là la moindre des choses pour un jeu au format arcade.Intérêt : 8 /10
Entre Over Top et Neo Drift Out, les coeurs balancent. J'ai une légère préférence pour celui ci mais ce qu'il faut retenir, c'est que si vous voulez jouer à un jeu de bagnoles sur neogeo, ce sera un de ces deux là ! (ils sont un peu chers cependant, et si vous avez un budget restreint alors il y a trash rally, mais là tout de suite on joue dans la catégorie inférieure, vous êtes prévenus).
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