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Introduction :

Prehistoric Isle 2 est la digne suite d'un jeu qui avait été développé par Yumekobo, tout comme Pulstar et Blazing Star, à savoir Prehistoric Isle in 1930.
L'action se déroule dans des décors variés allant du désert aux villes modernes.

Il n'y a pas à proprement parler d'histoire pour ce jeu (pas à ma connaissance), si ce n'est que les dinosaures ont envahi la terre, reprenant un territoire qui leur appartenait bien avant que les humains ne fassent leur apparition. C'est donc une guerre sans merci qui vous oppose à des bestioles bien coriaces.

Graphismes :

Prehistoric Isle 2 fait partie des dernières productions exploitant à fond la puissance de la machine, offrant à l'écran des sprites de grande taille, bien animés, avec une palette de couleurs bien diversifiée.
Les programmeurs de Saurus, auteurs de la série des shock Troopers ainsi que l'illustre Iron Clad, ont participé de façon majeure au développement. D'autre part, il est clair qu'on retrouve bien également la patte "Yumekobo".
On sent l'influence des deux à la fois dans Prehistoric Isle 2. Yumekobo pour le gameplay et l'animation des sprites, Saurus pour le style graphique en général et surtout les décors dans lesquels on évolue. Globalement, il est vrai que si on doit comparer avec un autre shooter, on pensera surtout à Iron Clad, qui est selon moi un des meilleurs shooters sur la console.

Les graphismes prérendus de Prehistoric Isle 2 donnent bien à l'écran, par endroits, des cut-scènes rythment l'aventure et laissent une impression de soin de la part des développeurs.

Gameplay :

Le gameplay est très haché, et le jeu difficile à prendre en main au point que cela peut être déconcertant pour certaines personnes.
En effet, Prehistoric Isle 2 se démarque nettement des autres jeux de cette catégorie, en tout cas sur neogeo. Le système de bonus donne le choix entre deux types d'armes, dont les symboles vont changer alternativement à partir du moment où ils apparaissent à l'écran, et ceci jusqu'à ce qu'ils soient ramassés.
On a le choix entre deux hélicoptères au départ, dont les caractéristiques diffèrent au niveau de la distribution des projectiles à l'écran :
L'hélicoptère bleu (tirs et bonus de couleur bleue) balance des salves de tirs bleus plutôt à l'horizontale, de façon assez concentrée, alors que le vert (tirs et bonus de couleur rouge) tire des salves circulaires qui couvrent une plus large zone de l'écran, par contre, avec moins de puissance. La même remarque peut être faite à leur égard en ce qui concerne leurs bombes respectives.
Les power-ups sont nombreux et fort efficaces lorsqu'on les utilise à puissance maximum :
La gatling, qui défouraille pas mal, le cannon standard, dont la puissance se concentre à l'horizontale, des bombes, une bombe spéciale qui affecte tous les ennemis se trouvant à l'écran, mais également des missiles homing, ou des bombes au napalm que vous balancez au sol survolant des cibles, j'en passe et des meilleures.

L'atmosphère de Prehistoric Isle 2 se situe entre Jurassic Park, Iron Clad et un petit je ne sais quoi d'autre (Il y a également un côté choplifter, ou encore le bon vieux rescue raiders sur apple 2). L'ambiance est prenante et le thème de l'invasion des dinosaures parfaitement exploité.
A bord de votre hélicoptère, le stress augmente à son paroxysme lorsque les pauvres humains innocents sont projetés dans les airs et que vous tentez de les récupérer in extremis.
Lors de la progression, vous croisez des humains en détresse qui demandent à l'aide. Vous pouvez les aider en passant dessus avec votre hélico. Ensuite, vous devez survivre aux assauts des dinosaures jusqu'à ce que vous puissiez rejoindre une station de soin qui pourra les prendre en charge.
A proximité des boss, vous aurez parfois pour instruction de protéger en premier lieu les civils, tout en détruisant les dinosaures. Vous devez en sauver un maximum pour recevoir des bonus à la fin du combat.
Bref, on s'y croit vraiment et c'est une des raisons pour laquelle Prehistoric Isle 2 mérite qu'on s'attarde sur lui.

Musiques :

La progression est constamment rythmée par les pétarades incessantes du canon de votre hélico, ainsi que par les cris d'agonie des ptérodactyles aggressifs qui s'échouent au sol.
Tantôt dramatique dans la présentation, tantôt conquérante pendant le jeu, la musique est relativement bien réussie et se prête très bien à cette ambiance de mission de défense de la terre contre la faune préhistorique hostile qui a pété un boulon.
Les musiques et les effets sonores sont donc plus que corrects, sans toutefois laisser l'impression époustouflante du jeu de la décade. Malgré tout, tout ceci crée une bonne ambiance.

Interêt / Conclusion :

Prehistoric Isle 2 est assez court, 6 niveaux bien tassés. C'est dommage mais rappelons que la quantité ne garantit pas la qualité.
Le côté ardu de ce shooter devrait tout de même vous tenir en haleine assez longtemps, d'autant que c'est un jeu qui se laisse retenter sans problème après l'avoir laissé de côté pendant longtemps.
En ce qui concerne son prix, notons qu'il est relativement élevé si vous êtes à la recherche d'un full kit en bon état aujourd'hui (comptez plus de 200 euros pour un full kit et entre 50 et 70 pour la cartouche MVS en loose). Il n'est pas sorti en format Home, mais des conversions existent et peuvent être une bonne alternative si vous ne disposez pas de moyen pour jouer en MVS (et si ceux qui les vendent ne les vendent pas à des prix honteusement élevés comme c'est bien souvent le cas). Je conseillerais donc de ne pas mettre plus de 150 euros dans une conversion de Prehistoric Isle 2.

En conclusion, Prehistoric Isle 2 est un bon jeu. Pas aussi éclatant qu'un Blazing Star, un Pulstar ou un Iron Clad, il offre cependant une bonne alternative en exploitant un thème pas très courant dans les jeux de cette catégorie si prisée des shmups.
Le pari est donc réussi et c'est tant mieux.