Introduction :

Samurai Shodown V Special, ou Samurai Spirits Zero Special, est le dernier jeu sorti par la firme SNK / Playmore en format Home.
6e version d'un jeu de samurais démoniaques et déjantés, cette dernière mouture jouit d'une réputation controversée et pas toujours bien connue.
Lorsque l'épisode 5 est sorti, beaucoup de bugs soulevèrent l'indignation des fans. SNK a relativement corrigé le tir en sortant cette version 5 bis si l'on peut dire, où les combats sont un peu plus violents, et les défauts des épisodes précédents un peu corrigés.

Place aux combats sans fioritures, puisque à l'instar d'un KOF 98 ou d'un KOF 2002, il s'agit là d'un dream match, et ne s'inscrit donc pas dans la chronologie des opus précédents.
Ce n'est pas forcément un mal, en ce qui me concerne, j'ai toujours apprécié ce genre de volets dans les jeux de combats.
De nouveaux personnages font leur apparition : Amakusa, Gaoh et Zankuro, mais aussi Mizuki sont dorénavant jouables. Ils sont les bosses des épisodes précédents, et tout ceci promet de superbes castagnes ensanglantées. Remarquons d'ailleurs que cette nouvelle version est particulièrement sanglante, au contraire de l'épisode 5 où les perdants étaient simplement assommés avant de tomber à la renverse lors des K.O. Sur l'écran de sélection, pas moins de 28 personnages sont disponibles. Le dit écran de sélection a par ailleurs été retouché.

Graphismes :

Dans ce dernier épisode, on est dans la continuité du 4e et 5e volet en matière de sprites. Toujours énormes, fort bien animés et colorés, les combattants évoluent dans une douzaine de niveaux différents, dont certains sont issus des volets précédents.

Les sprites n'ont pas vraiment été changés. On ne perd pas les bonnes vieilles marques, ce qui est dommage mais il faut dire que les persos des épisodes précédents à partir du quatrième étaient tout de même fort réussis.
Seule Mizuki bénéficie d'une cure de jouvence et est complètement relookée.

Gameplay :

Côté animation, rien à dire du côté des personnages dont les mouvements s'effectuent avec encore plus de fluidité. Par contre, les décors s'avèrent un peu plus statiques que lors de certains épisodes précédents.
Côté gameplay, on reste sur les acquis du 4e et 5e volet avec leurs modes de combats différenciés pour chaque combattant.

L'ambiance de ce dernier jeu officiel de la neogeo est absolument sanglante et terrifiante.
C'est dans le chaos le plus total que sont achevés les pauvres victimes des fatalités toutes plus destructrices et violentes les unes que les autres.
Il y a fort à parier que pour ce dernier coup d'éclat, Yuki et Playmore aient voulu en mettre plein la vue à leurs détracteurs de l'épisode précédent.
Cependant, reste la polémique qui a eu lieu quant à la version salon, par rapport à ces dîtes fatalités, qui étaient considérées comme (un petit peu) trop violentes.

Musiques :

Les musiques et les ambiances sonores sont toujours aussi prenantes, très réussies. Enfin surtout les ambiances sonores. Les musiques sont moins omniprésentes qu'avant.
Il est probable que certains aspects du jeu aient été privilégiés au détriment de celles-ci.

Interêt / Conclusion :

Pour terminer le chapitre neogeo, Samurai Spirits Zero Special s'en tire pas mal. Il est néanmoins très critiqué et controversé. Pour ceux qui auraient préférés les autres épisodes, il est clair que ce dernier jeu les laissera sur leur faim, et seront fortement déçu d'une fin en queue de poisson. Les autres, c'est mon cas, garderont un bon souvenir de cette belle époque.