Introduction
Après une courte introduction en slideshows, on tombe sur l’écran de sélection des deux personnages principaux, aux apparences assez peu semblables. Le premier est un asiatique habillé en tenue rouge bien seyante (lol), et le second est de type bon américain, habillé à la mode cowboy. Du point de vue du jeu, les mouvements de l’asiatique semblent plus fins tandis que le cowboy est plutôt bourrin.
Histoire
L’histoire du jeu se déroule à l’origine à l’époque des samouraîs, où un puissant seigneur du mal, terrassé quelques 400 ans plus tôt, avait juré avant de mourir qu’il reviendrait pour détruire le monde. 400 années se sont écoulées, et la prophétie se réalise.
Graphismes
Les décors, comme les personnages, s’inscrivent dans une atmosphère pour le moins inquiétante, et les couleurs ne sont pas en reste. Enfin, enfin voilà un jeu où on a pas l’impression de combattre et recombattre les mêmes ennemis avec des couleurs différentes de façon rébarbative. C’est vraiment plaisant de voir une certaine diversité dans la pléthore d’adversaires rencontrés. Les décors oscillent entre le standard pour le monde terrestre et le poétiquement beau pour l'autre monde avec de très belles estampes en fond parfois . Pour l’époque, c’est tout de même assez exceptionnel.
Le jeu en lui-même se passe comme tout bon Beat'em all sur un scrolling à prédominance horizontale, très rythmé par pleins de passages d'une dimension à l'autre( une ville détruite post apocalyptique, et une dimension mystique, seul endroit où l'on peut récupérer des àmes de combattants et où certaines divinités nous viennent en aide à base de carrés de vie ou de pouvoir spéciaux, avec comme thème la mythologie japonaise sur fond d'estampes traditionnelles (). Chaque niveau est donc découpé en plusieurs parties et donc plusieurs thèmes avant d'arriver aux boss, qui nécessitent souvent une certaine technique. Sengoku n’est PAS un jeu de bourrins.
Gameplay
3 boutons servent dans ce jeux :
Le gameplay est sensiblement différent des jeux qu’on a l’habitude de voir dans le monde prisé du beat them all. Ici, il n’y a pas de prises rapprochées.
Le bouton A, comme dans beaucoup de jeux, permet un enchainement de coups, sauf que le joueur peut briser l’enchainement à tout moment pour se retourner (ce qui s’avère fort utile),
et le joueur, au premier coup porté, devient vulnérable aux assauts de son adversaire. Il n’est donc pas possible de jouer les gros bourrins,
comme dans un final fight par exemple, où on peut se làcher et tamponner le bouton comme un petit fou. Notons qu’il est également possible en pressant le bouton quelques instants,
de générer une boule d’énergie qui agira à distance pour toucher les ennemis.
Le B : le bouton de saut permet ... de sauter !!! Vous pouvez donner plusieurs coups dans les airs.
Le C : Au fil des combats, vous remportez des boules d’énergie, dont certaines vous permettent d’invoquer en quelque sorte plusieurs guerriers mythiques aux pouvoirs plus poussés.
Ceci se traduit par une transformation pure et simple de votre joueur, qui restera dans la forme sus-dîte pendant un laps de temps de 60 secondes. Il est possible de recharger ce
laps de temps en évitant les transformations. Attention: si vous laissez le compteur aller jusqu’au bout, vous devrez battre de nouveaux les adversaires appropriés pour
récupérer le droit d’invoquer ces fameux personnages.
Parmi ces trois avatars, il y a un chien !Le plus agile de tous, il est extrêmement utile contre certains ennemis, un peu moins dans d’autres situations.
Il donne des coups de pattes et peut se mettre en boule lors des sauts pour attaquer. En gardant le bouton A appuyé, il peut lancer une décharge d'énergie .
Le Ninja : adepte du corps à corps , il est rapide dans ses déplacements mais son enchaînement est assez lent. En gardant le bouton A appuyé,
il peut diminuer sa taille, ce qui lui donne plus ou moins les mêmes avantages que avec le chien. En petite taille, il garde toute sa combativité !
Le samurai : moins maniable, le samouraî s’avère être un adversaire redoutable, gràce à sa lame destructrice !!!
Les sphères magiques que vous pouvez accumuler au cours du jeu ont une importance capitale.
Les vertes : au bout de 10 , on récupère un carré de vie( sur un total de 6) et surtout permet au joueur, en les récupérant,
d'avoir un léger moment d'invincibilité( très utile avant de se jeter dans une meute d'ennemi).
Les rouges (« puissance magique du Na ») : octroient au joueur principal un sabre de samurai.
Les bleues ( « Mu Mi ») : pour le double sabre.
Les violettes (« Da Bu Tsu ») : pour le sabre sacré.
Ces 3 dernières permettent aux « persos » secondaires d'augmenter leurs pouvoirs d'attaque en leur permettant de balancer de l'énergie de formes diverses et variées
(l'attaque du Ninja avec la sphère violette est très impressionnante) les sphères dorées dotées d'une très grande puissance mystique permet,
pour les personnages principaux ,d'associer à l'enchaînement de base, des lancés de vagues d'énergie ; pour le Ninja : de se dédoubler en miroir
( utile quand on est encerclé); pour le chien Ninja : d'accoucher par la bouche de tous petits chiens Ninja qui vont attaquer les adversaires les plus proches enfin
pour le samurai d'invoquer par son sabre la puissance de l'éclair et de la balancer sous forme d'éclairs verticaux sur les adversaires tout autour de lui.
Cette touche d’originalité dans le gameplay apporte un grand intérêt à Sengoku Densyo, qui se démarque aisément de toute la gamme des jeux de beat them all de l’époque.
Sans pour autant être le meilleur, il est en tout cas très différent.
Ambiance
Des effets de compressions de sprites donnant une sensation d'écrasement, et les gerbes de sang qui gicle à la mort de votre personnage, montrent dans Sengoku un bel exemple des capacités du hardware neogeo. Beaucoup d’ennemis arrivent du fond de l’écran et surgissent pour vous barrer la route dans des effets de zooms des plus impressionnants pour l’époque. D'autres sortent du sol puis du milieu des brumes. Il y a aussi des effets de transparence pour les transitions entre les 2 mondes, des scrollings verticaux quand le sol s'effondre sous nos pieds pour laisser place à un décor de métro. Le chàteau du « Shogun Noir »qui apparaît en fond d'écran avec un effets simili 3 D renforcé par des effets de zooms… Evidemment, le scrolling du jeu est souvent sur 2 plans. Le prix à payer pour tous ces beaux effets graphiques, est bien évidemment un certain ralentissement, surtout visible lorsqu’on joue en duo. Cela n’a rien d’étonnant, et c’est bien la seule critique qu’on pourrait faire à ce monument du beat them all.
Musique / Sons
Comme bien souvent sur neogeo, la bande sonore est très classe. Entre les musique semi traditionnelles et impressionnantes voix digitalisées, on est bien plongé dans une ambiance démoniaque et médiévale japonaise. Le tout est très soigné, c’est une réussite totale. Sachez que Sengoku avait été à l’époque estampillé « SPHERO SYMPHONY » : si notre perso est à gauche de l'écran, on l'entendra surtout dans l'enceinte gauche etc.. Idem pour les adversaires. C’est un peu la touche finale qui ajoute encore à l’ambiance magique de ce petit bijou.
Duree de Vie
Là encore, c’est admirablement bien réussi / dosé. Les niveaux, tous variés et suffisamment longs, sont au nombre de six. Sengoku ne laissant pas de place au bourrinage intensif, le joueur devra redoubler de vigilance et de technique pour en venir à bout. D’ailleurs, même en survivant, on en arrive pas au bout très facilement. Enfin, même lorsqu’il a été terminé une fois, on ne se lasse pas de reparcourir ses différents niveaux tout en améliorant sa technique de combat. Sengoku Densyo est, sur tous les points, une grande réussite.
Conclusion
Bon va pas se voiler la face. Malgré son ambiance incroyable, Sengoku Densyo a tout de même fichtrement vieilli aujourd'hui. Ce qui est sympa, c'est qu'il y a eu deux autres épisodes sur neogeo, ce qui fait qu'on pourra se régaler avec les épisodes suivants qui ont beaucoup moins vieilli techniquement.
Globalement, très bon souvenir pour Sengoku Densyo, bon petit jeu.
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